Facebook sitter med enorme datamengder fordelt på kommentarer, tags og notater med mer fra sine over 500 millioner brukere. Så langt har det vært vanskelig å søke i denne materien ettersom søkefunksjonen i Facebook i beste fall kan beskrives som svak. Men nå kan vi muligens øyne håp for at dette vil endre seg.
I helgen ble det klart at Facebook har kjøpt opp det lille teknologiselskapet Chai Labs. For de fleste er Chai Labs et ukjent navn, men de leverer semantiske søkeløsninger og det er noe Facebook trenger.
Semantisk søk er en teknologi som gir mer relevante søkeresultater basert på at søkemotoren tar hensyn til mer enn bare direkte treff på søkeord mot innhold. Med semantisk søk vil du få søkeresultater som baseres på i hvilken sammenheng du søker, at søkemotoren “skjønner” hva søkefrasen din betyr og legger til resulat som er relevante men ikke direkte matcher på ord.
Med et fungerende søk vil nytten av Facebook søke betraktelig. Hvis du idag søker på et produkt eller tjenestenavn i Facebook får du først og fremst treff kun på direkte match i sidenavn, grupper og kommentarer som inneholder den eksakte frasen. Eksempelvis gir et søk på Toyota Prius idag kun noen få treff på sider, grupper og kommentarer som inneholder Toyota Prius. I fremtiden vil Facebook kunne gi deg et rikere søkeresultat basert på at søkemotoren skjønner ting som at Toyota Prius er en bil, at den er en hybrid bil og dermed også peke deg mot innhold som omhandler fornybar energi, miljøvennlig transport etc.
Facebooks visjon er “Giving people the power to share and make the world more open and connected.” Å dele er flott, men om ikke noen kan finne det du har delt er det ganske verdiløst. Forhåpentligvis vil Chai Labs teknologi og teamet som har utviklet den tilføre Facebook det som skal til for å gjøre Facebook bedre.
Jeg tror Facebook gjør et smart valg ved å ikke forhaste seg på søk. De har uten tvil potensialet, også til å utfordre Google.
Tenk bare på evnen til å gi relevante treffresultater til enkeltpersoner og i tillegg inkludering av social søk, bildesøk, video, produkter osv osv.
Skremmende egentlig.
Går Facebook ut og stater vi skal ditt og datt på søk så “tryner” de. Fordi alle vil teste det med feil fokus, alle “eksperter” vil finne feil og fokuset til FB kan forsvinne på det de kan, bare fordi de også har lyst til å kunne..
Så lenge det vokser til “himmels” på bruk som i dag, tror jeg det er et klokt trekk å holde igjen oppdateringer på søk. Og heller satse på noen skikkelig giant leaps når tiden og teknologien er inne. Disse kan lanseres uten brask og bram og over natten er de fort en av de tre største.
Spennende. Skremmende. Mest spennende.